– Gjør klar til sceneskifte. Skreien er på vei, Og tusenvis av utenlandske sesongarbeidere – og turister fra fjern og nær – drar nordover for å være med på denne store og tradisjonsrike begivenheten, skriver fiskeriminister Bjørnar Skjæran, som mener fiskeribedriftene og myndigheten har hatt god dialog om smittevern.

Olav Henrik Norheim (43) ble ansatt som ny avdelingsdirektør i Nærings- og fiskeridepartementet i forrige uke. Han skal lede en ny seksjon i departementet som har til hensikt å bekjempe fiskerikriminalitet. Norheim kommer fra stillingen som leder for A-krimsenteret i Oslo.

Sjømatnæringen forventer også i år et stort innrykk av utenlandsk arbeidskraft til årets vinterfiske. Situasjonen foran vinterfisket 2022 er samtidig annerledes enn i fjor. Grenseovergangene er åpne, men det er samtidig høy smitte internt i Norge. Næringen varslet behov for koronatester. Regjeringen har sørget for å anskaffe 10 millioner tester som skal leveres nå på nyåret.

Folk som kommer med fly til Norge blir mye mer kontrollert enn de som kommer kjørende. Ordfører i norsk grensekommune til Finland mener kontrollen er for slapp og kan føre til mye importsmitte fra østeuropeere.

Om lag 4.000 gjestearbeidere er ventet til kommuner i Vesterålen og Lofoten under vinterfisket, ifølge Statsforvalteren i Nordland. Som i fjor har nasjonale myndigheter utarbeidet en tiltaksplan for å sikre en best mulig gjennomføring. Fiskeribedriftene mangler hurtigtester og er bekymret for innreise av gjestearbeidere.

– Norsk fiskeindustri får snart sesongarbeiderne på plass før årets vintersesong. Både sykdoms- og smittebildet i Europa bør imidlertid få norske myndigheter til å sette krav til den importerte arbeidskraften. Koronasertifikat, med krav om dobbeltvaksinering og negativ koronatest, må kreves før ankomst, skriver Fiskeribladet.

Arbeiderne er snart på vei til Norge for å bidra i det årlige skreifisket. Men fiskemottakene sliter med å få tak i hurtigtester – og frykter at smitte kan ødelegge sesongen.

Vinterfisket, den viktigaste sesongen for fiskerinæringa, står for tur. Men pandemien herjar både innanlands og utanlands. Stengde grenser kan bli fatalt for øysamfunna. Næringa treng mellom 4000 og 5000 gjestearbeidarar. NHO etterlyser strengare kontroll for å vere sikre på at ingen kjem inn med smitte.

Fiskeindustrien starter hovedsesongen på nyåret og er avhengig av personell utenfra.

– Det er viktig at bedriftene har dialog med sine vertskommuner. Både når det gjelder gjestearbeidere, når de kommer og testkapasitet, sier Stine Akselsen, direktør for industri og handel i Sjømat Norge.

– Om kort tid kommer flere tusen utenlandske arbeidstakere til å passere grensen i forbindelse med vinterfisket. Mange av disse kommer fra østeuropeiske land med relativt lav andel koronavaksinerte. Vi håper at god informasjon til både bransjen og arbeidstakerne før fisket er i gang, bidrar til å redusere smitterisikoen på hver enkelt arbeidsplass, sier Trude Vollheim i Arbeidstilsynet.

Den 2. desember møtest ei rekkje kontroll- og tilsynsetatar til ein lokal og felles tverretatleg fagdag i Ålesund. Tema for fagdagen er arbeid mot fiskerikriminalitet i alle former på sjø og land, herunder miljøkriminalitet og arbeidslivskriminalitet.

Mange arbeidstakere sikres bedre betingelser med allmenngjøring av tariffavtaler. Forbundssekretær Ann-Solveig Sørensen i Norsk nærings- og nytelsesmiddelarbeiderforbund (NNN) mener ordningen må fortsette på tross av at den ikke anses som noen vidunderkur.