Polen er EUs femte mest folkerike land, med 38,5 millioner innbyggere.
Hovedstaden Warszawa er klart største by med 1,8 millioner innbyggere. Deretter følger Krakow, Lódz, Wroclaw, Poznan og Gdansk med innbyggertall mellom 800 000 og 480 000.
Polen ble medlem i EU i 2004. Landets valuta er zloty (PLN). Overgang til euro var i utgangspunktet planlagt i 2008, men har vist seg å være en stor utfordring og er utsatt på ubestemt tid.
Polen var det første landet i Sentral- og Øst-Europa som gikk over fra plan- til markedsøkonomi – en prosess som startet i slutten av 1989. Dette førte blant annet til en storstilt privatisering av industrien og av små og mellomstore bedrifter. Polens økonomiske overgang beskrives som en suksess, og økonomien regnes i dag som stabil og markedsorientert.
Landets historie er svært brokete, grunnet plasseringen mellom ulike stormakter. I moderne tid ble landet selvstendig etter 1. verdenskrig og deretter en del av Sovjetunionen etter 2. verdenskrig. Ny selvstendighet kom på plass på tampen av 1989.
Grunnet stor befolkning og historisk uro er det større polske diasporasamfunn mange steder i verden, blant annet i USA.
