Bulgaria, i likhet med Romania, fikk et «forsinket» EU-medlemskap i 2007 og ikke i 2004 – selv om det ellers regnes som en del av den samme EU-utvidelsen. Det lå ingen nasjonal folkeavstemming bak inntredenen.
Bulgaria har medlemskap i Organisasjonen for sikkerhet og samarbeid i Europa, Europarådet (1992), Verdens handelsorganisasjon (1996), NATO (2004), EU (2007) og en egen svartehavsorganisasjon (BSEC), og de ble fullt medlem av schengenområdet og i eurosonen fra 2025 og innførte euro som valuta fra 1. januar 2026. Medlemskap i OECD er ennå ikke godkjent.
Bulgaria har 6,4 millioner innbyggere og er med det et mellomstort EU-land (det 14. av 27 i antall innbyggere) i den sørøstlige grensen av unionen. Hovedstaden er Sofia, med om lag 1,5 millioner innbyggere i storbyområdet.
Bulgaria er et av de fattigste landene i EU, med de laveste kostnadene for arbeidskraft, inkludert det laveste lønnsnivået. Skattenivået er også lavt, samtidig som landet har størst inntektsulikhet blant EU-landene (målt med Gini-koeffisient). Én av fire personer lever under fattigdomsgrensen.
