Minstelønn er den absolutt laveste summen en ansatt har rett på i sitt lønnsarbeid, og en arbeidsgiver kan ikke sette en timesats lavere enn denne. Innad i EU og EØS har medlemslandene så langt fått stå helt fritt i om de vil lovfeste en minstelønn eller ei – og hvor høy den eventuelt skal være. Det siste året har imidlertid debatten om en felles europeisk minstelønn blusset opp på ny. Norden stritter i mot.