Sosiale forhold og arbeidsvilkår var blant flere tema i Menon Economics' rapport «Utredning av det EØS-rettslige handlingsrommet for å stille kvalitetskrav i anskaffelser av fartøy», utført på oppdrag av Nærings- og fiskeridepartementet.
Når det gjelder sosiale forhold og arbeidsvilkår, peker Berntsen på det offentlig anbudet på Havforskningsinstituttets kystforskningsfartøy, der oppdraget gikk til et nederlandsk verft, som et «skrekkeksempel».
– Selv ikke med offentlig korona-støtte var det mulig for noe norsk verft å matche utenlandske verft som ikke trenger å forholde seg til annet enn sine egne HMS-krav, sier han.